子宫硬度是重要的力学参数之一，由组织结构生理或病理因素引起的组织硬度变化比其临床特征更早被发现。子宫肌瘤、子宫腺肌病、子宫内膜病变、不孕、早产等病理过程可表现为组织弹性改变。超声弹性成像(Ultrasound elastography，USE)因其具有简单、无创、可重复性等优点，在妇产科临床工作中发挥着至关重要的作用。

近期，泉州医学高等专科学校校长、博士生导师吕国荣教授的团队题为“Advances in the clinical application of ultrasound elastography in uterine imaging”的综述文章总结了近年来USE早期诊断子宫疾病及治疗效果评估、预测早产及预测人工授精预后等方面的新进展，该文发表于全球权威的医学影像杂志《Insights into Imaging》（升级版IF：5.036）。《Insights into Imaging》由欧洲放射学会 (ESR) 创立，是临床影像相关教育及最新研究领域具有领先地位的一本期刊。该文第一作者为泉州医高专博士研究生王霞丽老师。

女性生殖系统是一个复杂的多器官系统，具有多种功能调节机制。子宫硬度是子宫组织重要的力学参数和物理特性之一，与子宫的生物学特性密切相关。子宫组织的不同周期，如增殖期或分泌期，或妊娠期和非妊娠期，都有不同程度的硬度变化。一些病理过程可能表现为子宫组织弹性的变化，例如，与正常子宫肌层相比，子宫肌瘤的特点是机械稳态发生改变，并且由于细胞外基质过多而导致僵硬增加。子宫内膜增生、息肉、子宫内膜萎缩等良性病变起源于子宫内膜软组织和子宫内膜腺体增生，因此研究肿瘤组织的刚度可以深入了解其特征和行为。此外，生理变化导致子宫组织的生物力学改变，妊娠期间子宫组织胶原蛋白含量和结构的变化导致子宫组织弹性的生理重塑。

弹性成像技术可以显示由特定病理或生理过程引起的弹性组织变化。目前USE 有两种主要的形式，即位移或应变成像（displacementorstrainimaging）和剪切波成像（shearwaveimaging，SWI）。USE的工作流程可以简化为：首先对目标组织施加机械激励，然后得到目标组织产生的位移或剪切波。最后，对不同的信号进行编码、成像，或获取相应的测量参数。

超声弹性成像，特别是近年来出现的剪切波弹性成像，能用于评估组织硬度，从而提高临床子宫肌瘤、子宫内膜异位症、宫颈肿瘤等的诊断和治疗。

在可预见的未来，通过 USE 对子宫内膜特性的研究将继续专注于建立子宫内膜硬度与生育能力之间的关系。随着SWE的应用，以及利用年龄、子宫运动、子宫螺旋动脉和SWE特征预测受精和妊娠模型的建立，USE在临床不孕症领域的应用将显着增强。

全文链接：The online version contains supplementary material available at https://doi.org/10.1186/s13244-022-01274-9.

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